Гораций Квинт
«Наука поэзии»

Слушать свои сочиненья его не зови: будь уверен,

Что он в радости сердца всегда закричит: "Бесподобно!"

Вне себя от восторга, он, верно, то слезы роняет,

430 То с восхищения вскочит, то в землю ударит ногою!

Точно наемные плаксы, обряд похорон исполняя,

Больше вопят и рыдают, чем тот, кто и вправду печален,

Так и насмешник растроган. Не так прямодушный ценитель!

Нам говорят, что цари принуждают пить многие чаши,

Полные цельным вином, как скоро хотят откровенно

Вызнать, достоин ли дружбы кто их. - Так и ты берегися,

Если ты пишешь стихи, льстецов под наружностью лисьей!

Если б Квинтилию ты их читал, он сказал бы открыто:

"Это и это поправь!" На ответ твой, что два иль три раза

440 Пробовал их исправлять, но не сладил, он скажет, что лучше

Их уничтожить совсем, и поэму всю снова под молот.

Если ж ты более любишь отстаивать спором ошибки,

Чем исправлять их, то слов понапрасну он тратить не станет;

Он замолчит, - пусть себя и стихи без соперников любишь!

Честный и сведующий муж откровенно стих слабый заметит,

Жесткий осудит, небрежный, тростник обмакнувши в чернила,

Черным отметит крестом, украшенья пустые отбросит;

Видя неясность в стихе, выраженью принудит дать ясность;

Встретя двусмысленность, тотчас укажет, что должно исправить.

450 Как прямой Аристарх, он не скажет: "Зачем же мне друга

Этой безделицей так огорчать?" А безделицы эти

После к насмешкам ведут, к неприятностям более важным.

Но, как разумные люди боятся прилипчивой сыпи

Или желтухи, а то и лишенных Дианой рассудка,

Бегая дальше от них, - так все прочь от безумца-поэта!

Только мальчишки, гоняясь за ним, неразумные, дразнят.

Между тем как, надувшись, ревет он стихи и глазами

Водит вокруг, как в лесу птицелов, дроздов стерегущий,

Если в то время он в ров упадет иль в колодец, и кличет:

460 "Ай, помогите, граждане!" - никто не спасай стихотворца!