Автор неизвестен
«Сэр Гавейн и зеленый рыцарь»

Верховой воин / загарцевал в седле,

Свирепо красным глазом / вокруг повел, 305 Свел ворс бровей, / отливающих зеленью,

Бородой тряхнул, ожидая / должного отклика.

Не видя ответчика, / гость звучно откашлялся,

С важностью выпрямился, / и высказал вот что:

"То Артуровы ли чертоги, / - тан промолвил, 310 Чья слава разнеслась / по далеким странам?

Где же теперь ваша гордость / и гонор победный?

Где свирепость, и прыть, / и речи хвастливые?

И увеселения, и славу / Стола Круглого

Сводят на нет слова / безвестного гостя, 315 Так что перетрусили вы раньше, / чем обрушен удар!"

Тут захохотал он столь звучно, / что вознегодовал лорд:

Кровь прилила к челу его, / и запылали щеки

Огнем.

Все омрачились лики; 320 В молчанье гробовом

Могуч и смел, владыка

Встал рядом с чужаком.

XV

И рек: "Клянусь Небом, / неумна твоя просьба.

И коли нелепо желание, / так по заслугам и обретешь. 325 Никому из рыцарей не страшно / от речи заносчивой.

Давай же мне боевой топор, / волею Господа,

И я не замедлю с милостью, / в коей имеешь ты надобность".

Тут он подступил к нему без опаски, / и за топор взялся,

А рыцарь резво / спрыгнул с седла. 330 И вот секира у Артура, / в руке ее сжав,

Он потрясает немилосердно ею, / словно в сече бранной.

Статный тан перед ним / встал в полный рост,

Выше прочих воинов / на главу и больше того;

С горделивой солидностью / огладил бороду, 335 Скинул наземь котт, / не опуская взгляда,

Не больше тревоги выказал / в преддверии удара,

Как если бы от стола лорды / поднесли вина ему

С почтеньем.

Гавейн от возвышенья 340 Нагнулся к королю:

"Честь этого сраженья

Мне уступить молю".

XVI

"Изволь, о правитель достойный, - / рек Гавейн