Автор неизвестен
«Сэр Гавейн и зеленый рыцарь»

Вели мне встать от стола / и ближе шагнуть, 345 Чтобы, противу вежества не греша, / я прервал трапезу.

Коли державной госпоже моей / угожу тем самым,

Я бы с советом выступил / перед свитой знатной.

Ибо не дело это, думаю, / и не должно быть тому,

Коли уж просьба столь редкостная / при дворе прозвучала, 350 Чтобы ты сам снисходил / до дерзкого вызова,

Когда бравых рыцарей / вокруг не счесть;

Думаю, доблестней / не найдется на свете,

Нет храбрее и крепче ратников / на бранном поле.

Я ж, не обессудьте, и силой, / и рассудком не вышел; 355 Гибель такого - не горе, / не солгав, скажу.

Лишь за то, что ты - дядя мой, / воздают мне почести,

Твоя кровь в моей плоти - / иных заслуг не ведаю.

И раз затея столь пустая / недостойна владыки,

А я раньше прочих заговорил - / даруй поединок мне. 360 А коли неумело молвил, / да не посмеют двор за то

Осуждать".

Тут зашептались в зале,

И порешила знать:

Топор зеленой стали 365 Гавейну передать.

XVII

Тут его величество повелел ему / без промедления встать,

И тот вскочил сейчас же, / и чинно приблизился,

Пред королем на колени встал, / и залог боя принял.

А тот передал его с радушием, / и, воздевши руку 370 В благословении Божьем, / приветливо наказал,

Чтобы укрепились силою / и сердце, и длань.

"Осторожно, родич, - король рек, / - отмеряй один удар,

И коли воздашь гостю, как должно, / думаю я,

Ты выдержишь выпад, / коим ответит он позже". 375 И вот Гавейн вышел к воину, / с боевым топором,

А тот доблестно ждет его, / малодушия не выказывая.

Тут объявил сэру Гавейну / вождь в зеленом:

"Повторим-ка договоренность нашу, / к игре приступая.

Сперва, изволь, воин, / назови свое имя,