Галич Александр
«Верные друзья»

- Три тысячи, - отвечает Нестратов и покорно протягивает деньги Чижову.

- Прекрасно, - кивает головой Чижов, - и у меня две с половиной. Так вот, - говорит он тоном лектора, обращающегося к огромной аудитории, - прошу следить за ходом рассуждения! Путешествие займет дней двадцать, не больше. Учитывая новое снижение цен, кладем на каждого по две сотни.

- Позволь! - всплескивает руками Нестратов, и Чижов неумолимо продолжает:

- Пятьсот рублей - прошу следить за ходом мысли - мы выделяем на средства передвижения, остальные...

- Погоди, погоди, профессор, - обеспокоенно вмешивается Лапин. - Ты что-то уж больно круто. Оставь, милый друг, толику на непредвиденные расходы.

- Какие еще непредвиденные расходы? Что это такое? Карточный проигрыш? Подкуп должностных лиц?

- Ну, мало ли что!

- Ладно, - подумав, милостиво соглашается Чижов. - Выделим на непредвиденные расходы еще сто рублей. Итак, прошу - пятьсот, - он с поклоном протягивает Лапину пять сотенных бумажек, - на организацию транспорта. В общей кассе путешествия остается неслыханная сумма в семьсот рублей на трех человек.

Лапин молча, с некоторой укоризной качает головой.

- Ну, хорошо. Чижик, - с хрипотцой в голосе произносит Нестратов, - а где будут остальные деньги?

- За ними мы поплывем! - загадочно отвечает Чижов и затягивает во весь голос:

Мы поплывем, товарищ мой,

За тридевять земель,

Поскольку, трум-пурум-пум-пум,

Прекрасна наша цель!..

Почта.

Чижов четко и старательно выводит на бланке почтового перевода:

"Куйбышев. Почта. До востребования. Василию Васильевичу Нестратову шесть тысяч триста рублей".

- Ты сошел с ума! - восклицает Нестратов и пытается вырвать у Чижова почтовый бланк. - Я думал, что это шутка, но ты...

- Не хватай меня за руки, - деловито говорит Чижов, - на тебя обращают внимание!

Пристань.

Кончается погрузка.

У трапа, неторопливо