Галич Александр
«Верные друзья»

Забинтованная голова на подушке слабо шевелится.

- Что? Кто?

- Это я. Катюша, Наталья Сергеевна. Больше никого нет. Все тихо. Все хорошо. Спи.

Утро. Пароход у пристани Актау. У борта стоят Наталья Сергеевна, помощник капитана - Сережа Петровых и толстый; благодушный, очень спокойный начальник пристани.

Наталья Сергеевна сжимает руки.

- Где же они? Значит, мы проплыли мимо...

Сережа решительно машет рукой.

- Отпадает!

Начальник пристани пожимает плечами.

- У меня они не проплывали! Удивляюсь!..

- Но не могли ведь пропасть бесследно на спокойной реке плот и три взрослых человека?

- Найдем! - успокоительно говорит Сережа. - Не беспокойтесь, Наталья Сергеевна!

- Эй, - раздается окрик.

Все трое перегибаются через борт.

Вдоль берега ползет катер, волоча на буксире злополучный плот. Моторист машет рукой.

- Начальник пристани здесь? Такое дело: плот перехватили! Вещички есть; документы есть, даже гитара есть... А людей нету...

Наталья Сергеевна глухо вскрикивает, перегибается через борт еще ниже, с отчаянием смотрит на плот.

Сережа вполголоса говорит начальнику пристани, хмуря брови:

- Надо прочесать реку... И сообщи Тугурбаю, чтобы выслали со своей стороны катера!

Попугай и Пятница - Чижов и Нестратов - печально сидят на берегу острова.

Вид у обоих нахохленный, голодный и несчастный"

- Да-а, - задумчиво говорит Нестратов, - не так-то это просто заменить силикатный кирпич местным строительным материалом. Другой материал - другая форма, другие задачи, другой ансамбль... В самом проекте придется много менять.

- Я тоже, признаться, не очень спокоен, - негромко замечает Чижов. Как там моя пациентка?..

Лапин-Робинзон в стороне, не обращая внимания на друзей, ожесточенно выдирает из куска трухлявого дерева сучок, вставляет в образовавшееся отверстие сухую палочку, садится и, зажав палочку между ладонями, начинает ее вращать.

- Александр Федорович, - торжественно говорит Нестратов, - снимаю перед тобой шляпу. Ты единственный практик среди нас.