Жуковский Василий Андреевич
«Двенадцать спящих дев»

Сидит с поникшей головой

И думает он думу:

"Печальный, горький жребий мой!

Кляну судьбу угрюму;

Дала мне крест тяжелый несть;

Всем людям жизнь отрада:

Тем злато, тем покой и честь

А мне сума награда;

Нет крова защитить главу

От бури, непогоды...

Устал я, в помощь вас зову,

Днепровски быстры воды".

Готов он прянуть с крутизны...

И вдруг пред ним явленье:

Из темной бора глубины

Выходит привиденье,

Старик с шершавой бородой,

С блестящими глазами,

В дугу сомкнутый над клюкой,

С хвостом, когтьми, рогами.

Идет, приблизился, грозит

Клюкою Громобою...

И тот как вкопанный стоит,

Зря диво пред собою.

"Куда?" - неведомый спросил.

"В волнах скончать мученья".

"Почто ж, бессмысленный, забыл

Во мне искать спасенья?"

"Кто ты?"- воскликнул Громобой,

От страха цепенея.

"Заступник, друг, спаситель твой:

Ты видишь Асмодея".

"Творец небесный!"- "Удержись!

В молитве нет отрады;

Забудь о боге - мне молись;

Мои верней награды.

Прими от дружбы, Громобой,

Полезное ученье:

Постигнут ты судьбы рукой,

И жизнь тебе мученье;

Но всем бедам найти конец

Я способы имею;

К тебе нежалостлив творец,

Прибегни к Асмодею.

Могу тебе я силу дать

И честь и много злата,

И грудью буду я стоять

За друга и за брата.

Клянусь... свидетель ада бог,

Что клятвы не нарушу;

А ты, мой друг, за то в залог

Свою отдай мне душу".

Невольно вздрогнул Громобой,

По членам хлад стремится;

Земли невзвидел под собой,

Нет сил перекреститься.

"О чем задумался, глупец?"

"Страшусь мучений ада".

"Но рано ль, поздно ль... наконец

Все ад твоя награда.

Тебе на свете жить - беда;

Покинуть свет - другая;

Останься здесь - поди туда,

Везде погибель злая.

Ханжи-причудники твердят:

Лукавый бес опасен.

Не верь им - бредни; весел ад,

Лишь в сказках он ужасен.

Мы жизнь приятную ведем;

Наш ад не хуже рая;

Ты скажешь сам, ликуя в нем:

Лишь в аде жизнь прямая.

Тебе я терем пышный дам

И тьму людей