Лукницкий Павел Николаевич
«Памир без легенд (рассказы и повести)»

Осторожно, внимательно управляя, Нафиз оставляет за собой эти пять километров... Вот-вот перед радиатором должна появиться вода.

И вода появляется мутно-рыжею полосой: с дороги Нафиз не сбилась!

Нафиз останавливает машину, выходит из кабины и, сразу охваченная ледяным ветром, облепленная липкими хлопьями снега, поднимает вырываемый из рук ветром капот: надо снять ремень с вентилятора, чтобы крыльчатка не забрызгала двигатель водой, которая может проникнуть снизу при переправе.

Сняв ремень, обвернув на всякий случай трамблер и свечи кусками резины и с трудом опустив давимый ветром капот, Нафиз бежит к кабине, потирая сразу. озябшие руки. Теперь--малым ходом по старым колеям, намеченным в прибрежной гальке... Они быстро заносятся снегом, но пока Нафиз их еще угадывает. Машина, тяжело переваливаясь с боку на бок, подходит к воде. Медленно--вся внимание--Нафиз направляет машину в воду. Передние колеса ныряют в рыжую муть, вода, зашипев, дробно стучит по ним галькой. Высунувшись из кабины, Нафиз сквозь бунтующие снежные хлопья глядит на подножку. Все пока хорошо, -- войдя в воду и погрузившись едва до подножки, машина, гудя и завывая, ползет по дну. "Только бы не яма, только бы не яма!"--как заклинанье, мысленно повторяет Нафиз, ощущая всем напряженным телом каждый удар скрежещущих под машиной камней. Стихия головокружительно мчащейся воды и снега, вьющегося в тумане, скрывает весь мир; автомобиль похож на живое, ревущее чудовище, борющееся с этой стихией.

Легкий толчок -- передние колеса вылезают на гравий. Но это не берег, это