Мильтон Джон
«Возвращенный рай»

Оракул звал Сократа, и не зря,

Мудрейшим из людей; текли что мед

Сократа речи, школы напитав

Издревле и поднесь: и Эпикур

Им внял, и Аристотель, и Зенон.

О сем размысли семо, иль домой 280

Вернувшись; окончательно созрей,

Чтоб царствованья вынесть бремена;

Учась, возможешь властвовать вполне

В Себе, а царствуя - умножишь власть."

Спаситель же премудро молвил так:

"- Ты мыслил, Я всеведущ - ныне мнишь,

Несведущ вовсе. То, что должно знать,

Я ведаю. Кому даруют свет

Всевышний, изначальный - тем наук

Иных не надо, истинных пускай; 290

А в этих - ложь; иль заблужденья, сны,

Догадки, построенья на песке.

Первейший и мудрейший семо рек:

"Я знаю, что не знаю ничего";

Самодовольны басни плел второй;

А третий все сомненью подвергал;

Иные чтили благость, но при ней

Обилие и длительную жизнь,

Телесные услады и досуг.

А вот и Стоик: сей философ горд, 300

И мнит, что добродетелен - и столь

Умен и совершенен, что себя

Он числит ровней Богу - иль превыше;

И, не страшась ни Бога, ни людей,

Презрел он все: богатство, радость, боль,

Страданье, смерть и жизнь - ее прервать

Он волен, дескать, сам! И похвальбой

От истины стремится он спастись.

Научат ли? Скорей, собьют с пути,

Себя не зная, Бога же - подавно; 310

Не ведая, как зачинался мир,

Как человек, запрет поправши, пал,

Как смертному потребна благодать.

И много, но превратно о душе

Толкуют; славен, мыслят, человек,

А не создавший человека Бог,

Которому даются имена

Судьбы и Рока, что к мирским делам

Жестоки, дескать. Истины здесь несть,

И жаждущий обманется ея 320

Подобьем ложным, облаком пустым

Жестоко. Да и чтенье многих книг

Не здраво, учат мудрые; читать

Без перерыва и не привносить

В прочитанное разум либо дух

Толикий же, иль высший (токмо инде

Сего не ищут) - значит пребывать

В начитанном невежестве, набрав

Не перлов, но ракушек,