Уитмен Уолт
«Стихотворения и поэмы»

Падение гранаты через расщепленную крышу, веерообразный

взрыв,

Свист летящих в вышину рук, ног, голов, дерева, камня, железа.

Опять мой генерал умирает, опять у него изо рта вырываются

клокочущие хриплые звуки, он яростно машет рукою

И выдыхает запекшимся горлом: "Думайте не обо мне... но об...

окопах..."

34

Теперь расскажу, что я мальчиком слышал в Техасе.

(Нет, не о паденье Аламо:

Некому рассказать о паденье Аламо,

Все были убиты в Аламо,

Все сто пятьдесят человек стали немыми в Аламо.)

Это повесть о хладнокровном убийстве четырехсот двенадцати

молодых людей.

Отступая, они образовали каре, их амуниция служила им

брустверами,

И когда они попали в окружение, они отняли у врага девятьсот

жизней, в девятикратном размере заставили они его

расплатиться вперед, их самих было в девять раз меньше,

Их полковник был ранен, у них не осталось патронов,

Они сдались на почетных условиях, получили бумагу с печатью,

сдали оружье и как военнопленные были отправлены

в тыл.

Это были лучшие из техасских ковбоев,

Первые в стрельбе, в пенье песен, в разгуле, в любовных делах,

Буйные, рослые, щедрые, красивые, гордые, любящие,

Бородатые, обожженные солнцем, в охотницкой привольной.

одежде,

И ни одному из них не было за тридцать.

На второй день, в воскресенье, их вывели повзводно и стали

убивать одного за другим; стояло красивое весеннее утро,

Работа началась в пять часов и к восьми была кончена.

Им скомандовали: "На колени!" - ни один не подчинился

команде,

Иные безумно и бесцельно рванулись вперед, иные оцепенели

и стояли навытяжку,

Иные упали тут же с простреленным виском или сердцем, живые

и мертвые в куче,

Недобитые раненые скребли землю ногтями, вновь приводимые

смотрели на них,

Полумертвые пытались уползти,

Их прикончили штыком или прикладом.

Подросток, еще не достигший семнадцати, так обхватил одного

из убийц, что понадобилось еще двое убийц, чтобы спасти

того.

Мальчик изодрал их одежду и облил всех троих своею кровью.

В